Ästhetischer Reiz versus wissenschaftliche Nüchternheit, Inspiration versus Dokumentation: Kunst und Wissenschaft werden oft als Gegensätze verhandelt. Kunstblätter – Blätterkunst erkundet den Grenzbereich zwischen ihnen und fragt nach den Verbindungen der beiden vermeintlichen Antagonisten.

Gezeigt werden botanische Buchillustrationen, Blattnervatur-Präparate, Karteikarten aus einem pflanzenkundlichen Zettelkasten und Herbarbelege. Anstatt diese entlang einer Skala „Wissenschaft – Kunst“ zu platzieren, wird das der Wissenschaft eigene ästhetische Moment hervorgehoben. Die Ausstellungsstücke sind der Öffentlichkeit bisher verborgen geblieben. Sie gehören zu den Sammlungsbeständen des Späth-Arboretums, das 1879 im Stil eines englischen Landschaftsparks als Teil der Späth‘schen Baumschule angelegt wurde. Seit 1961 ist es an der Humboldt-Universität angesiedelt und dient heute der botanischen Forschung, Lehre und Öffentlichkeitsbildung.

Wie verändert sich die Wahrnehmung wissenschaftlicher Objekte und Techniken im Laufe der Zeit? Inwieweit bedingen botanisch-biologische Notwendigkeiten und ästhetische Überlegungen die unterschiedlichen Strategien wissenschaftlicher Visualisierung? Die Zeugnisse aus fast 200 Jahren Wissenschaftsgeschichte regen zur Auseinandersetzung mit diesen Fragen an und bieten einen Zugang zu historischen sowie aktuellen Diskursen in Ästhetik und Naturwissenschaft.