Die Sammlungen des Thünen Instituts für Holzforschung (früher: Bundesforschungsanstalt für Forst- und Holzwirtschaft BFH) gliedern sich in das Arboretum und die Gewächshausanlage.

Beide stellen für Lehre und Forschung forst- und holzwirtschaftlich wichtige Baumarten aller Erdteile und Klimazonen bereit. Das Thünen-Institut erfüllt neben seinen primären Aufgaben für das Ressort des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) auch Lehraufgaben für das Studium der Holzwirtschaft an der UHH. Die enge Verbindung der Thünen-Institute mit den Abteilungen der UHH ermöglicht den Bachelor- und Master Absolventen, und den Doktoranden eine praxisnahe Qualifizierung und bietet dem Thünen-Institut im Gegenzug Forschungsergebnisse aus dem Hochschulbereich.

Der gesamte Baumbestand von Arboretum und Gewächshausanlage umfasst zurzeit (Stand 2013) etwa 1.570 Arten und Varietäten, die etwa 126 Familien aller Erdteile angehören.

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