Seit den 1950 Jahren ist das Fachgebiet der Getriebetechnik an der RWTH Aachen durch einen Lehrstuhl vertreten. Die Wissensvermittlung in der Getriebetechnik wurde durch Prof. Dr.-Ing. K. Rauh, Prof. Dr.-Ing. W. Meyer zur Capellen und Prof. Dr.-Ing. Dr. h.c. (RO) G. Dittrich geprägt.

Das Institut für Getriebetechnik und Maschinendynamik verfügt über eine Sammlung von ungefähr 200 Getrieben und Getriebemodellen. Die Getriebe gehen bis in das späte 19. bzw. frühe 20. Jahrhundert zurück. Zudem gibt es modernere Acrylglas-Modelle, die bei aktuellen Lehrveranstaltungen eingesetzt werden. Funktional sind die kinematische Modelle hervorzuheben, die zu einem Teil im Rahmen von Forschungsarbeiten entstanden sind, zum anderen Teil auch zu Lehrzwecken angefertigt wurden. Die Modelle helfen Industriedesignern, Lösungen für verschiedenste technische Anforderungen zu finden. Die Sammlung bildet nicht zuletzt auch die Grundlage zur Erstellung eines digitalen, getriebetechnischen Kataloges bzw. einer Lösungssammlung.

Die ersten Getriebemodelle wurden aus Astralon, einem gepressten Schichtmaterial aus PVC hergestellt. Astralon ist schwer entflammbar und wurde auf Grund seiner Eigenschaften für Artikel des technischen Bedarfs verwendet, an die hohe Anforderungen hinsichtlich Maßhaltigkeit und Beständigkeit gegenüber chemischen Einflüssen gestellt wurde.
Später wurden Modelle aus Plexiglas gefertigt, damit Sie als Demonstrationsobjekte mit Hilfe eines Overhead-Projektors auf die Leinwand projiziert werden konnten.
Die Sammlung ist im Institut in Vitrinen ausgestellt.

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