Die Kartensammlung der vormaligen Hofbibliothek reicht bis in die Anfänge der Landgrafschaft Hessen-Darmstadt im 16. Jahrhundert zurück. Bereits Landgraf Georg I. begann mit der Sammlung von Karten. Allerdings handelte es sich damals nur um 80 – 100 Stücke. Erst im 18. Jahrhundert unter dem „Soldaten-Landgrafen“ Ludwig IX. wuchs die Sammlung beträchtlich an. Unter den Nachfolgern wurde sie weiter ausgebaut. Im Jahr 1865 war der Kartenbestand der Bibliothek auf rund 12.000 Blätter angewachsen. Auch im 20. Jahrhundert erhielt die Kartensammlung durch Eingliederung der mit der ehemaligen Kabinettsbibliothek und der wertvollen Bibliothek des Freiherrn von Closen-Günderrode erworbenen Karten und Pläne wertvollen Zuwachs. Heute umfasst die Sammlung insgesamt etwa 37.000 Blätter aus dem 16. bis 19. Jahrhundert. Den Schwerpunkt bilden hessische und auf Hessen bezogene Karten, doch sind auch alle anderen Länder der Erde vertreten. Die Sammlung ist damit sowohl vom Umfang wie vom Inhalt her von überregionaler Bedeutung.

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